Летучие мыши научат нас бороться с вирусами
Летучих мышей отличает не только чрезвычайное долголетие, но и вызывающая зависть устойчивость к вирусам. Да, они могут переносить опасные, порой смертельные вирусы, но сами не подвержены заболеваниям от них.
К разгадке тайны, как у них жто получается, приблизились генетики. Они секвенировали и сравнили геномы шести очень разных видов летучих мышей с с 42 геномами других млекопитающих. Обнаружилось, что летучие мыши потеряли в процессе эволюции некоторые иммуностимулирующие гены воспаления. У чсловека они отвечают за аутоиммунные заболевания. Изменились у летучих мышей и другие гены, которые создают ферменты, блокирующие у вируса способности вставлять свои гены в геном хозяина.
Любопытно, что эти изменения каким-то образом связаны с приобретением летучими мышами способностей к эхолокации.
В геноме летучих мышей нашлись также старые фрагменты вирусных генов, передающиеся от поколения к поколению. У человека такие ископаемые фрагменты тоже есть - это своеобразная генетическая память о перенесенных в процессе эволюции вирусных инфекциях.
Биологи-эволюционисты считают, что дальнейшее изучение сверхъестественного умения летучих мышей преодолевать вирусы даст новые направления исследованиям здоровья и болезней человека, и однажды, может быть, летучие мыши поделятся с нами своими суперспособностями.
