Мухаммед Али отмечает 70-летний юбилей
Самому знаменитому боксеру в истории Мухаммаду Али 17 января исполнилось 70 лет. Авторитетные британские СМИ назвали его «Спортсменом века».
Будущий олимпийский чемпион 1960 года в полутяжёлом весе, трёхкратный чемпион мира в тяжёлом весе среди профессионалов Мухаммад Али родился 17 января 1942 года в Луисвилле (штат Кентукки, США). Тогда его ещё звали Кассиус Марцеллиус Клей.
Поводом к занятию боксом послужила кража его велосипеда. В полицейском участке, Мухаммад Али заявил, что если поймает вора, то как следует его проучит. В ответ страж порядка посоветовал чернокожему парнишке заняться спортом и даже обучил его базовой ударной технике. Вот так 1954 год стал отправной точкой в карьере спортсмена.
Через пару лет его тренером становится Анжело Данди. Позднее тот вспоминал, как едва не отфутболил настырного подростка, уверяющего, что через пару лет он станет олимпийским чемпионом, ну а там и чемпионом мира среди профессионалов. Когда Данди увидел работу Мухаммада Али в ринге, сомнения развеялись: перед ним был урождённый гений. Али все схватывал на лету, у него была потрясающая скорость, а столь филигранной техники передвижения на ногах не удавалось достичь, пожалуй, ни одному боксёру.
В 1960 году Мухаммад Али стал олимпийским чемпионов в полутяжёлом весе в Риме, после чего ушёл в профессиональный спорт. И уже в 1964 году становится абсолютным чемпионом мира тяжёлом весе среди профессионалов.
В этом же году он принимает Ислам и меняет имя с Кассиус Клея на Мухаммада Али.
В жизни спортсмена было разные периоды, как счастливые, так и не очень. Боксер с горечью вспоминал, как после Олимпиады его отказались обслуживать в одной из закусочных для белых в Луисвилле. После этого он от избытка эмоций даже выбросил золотую олимпийскую медаль в реку. А в 1965 году боксер был лишён чемпионского титула, приговорён к пяти годам тюремного заключения и 10 тысячам долларов штрафа за отказ от службы в армии и участия во вьетнамской войне. После трёхлетней судебной тяжбы Верховный суд США отменил судебный приговор и дисквалификацию Али.
С того момента темнокожий спортсмен стал играть активную роль и в политической жизни, много колесил по свету, встречался с мировыми лидерами, в 78-м, в разгар холодной войны, даже приезжал в Москву. И сейчас Али постоянно путешествует по всему миру, оказывая гуманитарную помощь детям в Кот-д'Ивуаре, Индонезии, Мексике, Марокко и других странах.
У Мухаммад Али была блестящая спортивная карьера, за которую он одержал 61 побед (37 нокаутом) и потерпел всего 5 поражений. Он стал чемпионом XVII Олимпийских игр в полутяжёлом весе (1960), абсолютным чемпионом мира в тяжёлом весе (1964-1966, 1974-1978), чемпионом мира в тяжёлом весе по версиям WBC (1974-1978) и WBA (1967, 1974-1978, 1978). Многие его бои стали образцовыми, многие вошли в коллекцию классики бокса. Но всему приходит конец и в 1981 он уходит из спорта.
Тогда же у боксёра появились первые признаки болезни Паркинсона, тяжёлейшего заболевания центральной нервной системы. Уже 30 лет Мухаммад Али ведет бой с этим недугом. Врачи связывают это с его спортивной карьерой и многочисленными пропущенными ударами на ринге. И всё же, хоть у него и стали непослушными руки и голова, нарушена речь, но интеллекта заболевание не коснулось.
Мухаммад Али был женат четыре раза, у него девять детей. В последнее время он живет в Мичигане со своей четвёртой женой Иоландой Уильямс и воспитывает приёмного сына.
