AT&T угрожает разработчикам ПО патентами на MPEG-4
Не исключено, что в ближайшее время многим известным производителям, использующим в своих продуктах формат MPEG-4, придется предстать перед судом. Как сообщает PC Magazine, компания AT&T утверждает, что такие фирмы, как Apple Computer, CyberLink, DivX, InterVideo и Sonic Solutions незаконно используют технологии сжатия, защищённые патентами.Не исключено, что в ближайшее время многим известным производителям, использующим в своих продуктах формат MPEG-4, придется предстать перед судом. Как сообщает PC Magazine, компания AT&T утверждает, что такие фирмы, как Apple Computer, CyberLink, DivX, InterVideo и Sonic Solutions незаконно используют технологии сжатия, защищённые патентами.
AT&T, по информации PC Magazine, уже разослала уведомления розничным торговцам, в которых предупреждает о возможной ответственности за распространение продуктов, нарушающих авторские права. Таким торговцам предлагается приобрести лицензии на "честных" условиях. В случае отказа и преднамеренного срыва переговоров дела будут переданы в суд, и AT&T будет требовать не только выплаты лицензионных отчислений, но и компенсации ущерба, издержек и прочих расходов, связанных с разбирательствами.
Сотрудники PC Magazine обратились за комментариями непосредственно к представителям AT&T. Как отметил Джейсон Хиллари, один из работников компании, AT&T принадлежат ряд патентов на технологии, положенные в основу стандарта сжатия MPEG-4. Хиллари подтвердил, что переговоры о лицензировании защищенных патентами методик уже ведутся с рядом производителей и две фирмы якобы уже согласились на условия AT&T.
Между тем, потенциальные ответчики, в том числе Apple, утверждают, что не получали от AT&T никаких официальных документов, уведомляющих о нарушении авторских прав и незаконном применении методик сжатия.
Как бы то ни было, но ситуация, разгорающаяся вокруг патентов AT&T, очень сильно напоминает шумиху с патентом за номером 4,698,672, принадлежащим фирме Forgent Networks. Примерно полтора года назад Forgent Networks подала иски против трех десятков известных компаний, обвинив их в незаконном использовании технологии компрессии данных, применяющейся, в частности, в широко распространенном формате JPEG. Ответчикам было предложено приобрести лицензии и компенсировать нанесенный ущерб. Однако в конце прошлого года некоммерческая организация PUBPAT заявила, что Forgent Networks использует патент исключительно с целью наживы, и потребовала его пересмотра. Причем буквально неделю назад Управление США по патентам и торговым маркам (USPTO) согласилось удовлетворить просьбу PUBPAT. Таким образом, дальнейшая судьба патента за номером 4,698,672 пока остается неопределенной.
