43-летний Холифилд сегодня возвращается на ринг
Сегодня в Далласе, штат Техас, США бывший абсолютный чемпион мира в супертяжелом весе Эвандер Холифилд проведет 10-раундовый рейтинговый поединок против Джереми Бэйтса. Эвандер полон сил и желания добиться того, что еще не удавалось никому – стать пятикратным чемпионом мира в супертяжелом весе!
Даже больше, Холифилд планирует стать абсолютным чемпионом мира, что позволит стать ему самым пожилым абсолютным чемпионом мира в истории бокса. Эвандер даже определил дату для своего подвига – Олимпиада в Китае в 2008 году.
Эвандер Холифилд: «Я знаю, что я должен уйти на пенсию, когда буду на самой вершине, и я знаю, что я могу этого добиться. Мне часто говорили, что я не смогу сделать то или это, однако я всегда добивался своего».
Для своего возвращения на ринг после 21-месячной паузы, вызванной отчасти из-за того, что спортивные власти штата Нью-Йорк отозвали боксерскую лицензию Холифилда по причине «увядающих навыков и слабых результатов», Эвандер выбрал Джереми Бэйтса, страхового агента из Западной Вирджинии, который собрался было уйти из бокса с рекордом из 21 победы, 11 поражений и 2 ничьих. Пока его не переубедил звонок от Холифилда.
В Техасе у Эвандера не возникло никаких проблем с получением боксерской лицензии. На взвешивании Холифилд выглядел в отличной форме, показав вес в 99,8 кг. Его соперник, Джереми Бэйтс, смахивающий на Мистера Мускула (только с бородкой) из ТВ-рекламы, «взвесился» на 102 кг.
Бой Холифилд-Бэйтс будет показан в США по кабельному телевидению каналом FOX Sports, и станет первым в серии поединков, носящей название «Холифилд V. Последняя глава». Холифилд настолько уверен в своей победе над Бэйтсом, что уже запланировал следующий поединок против соперника, пребывающего в рейтингах мировых боксерских организаций. Из-за уважения к Бэйтсу, Эвандер отказался назвать его имя.
Эвандер Холифилд: «Это просто для того, чтобы люди знали, что я все еще могу драться. Все мои следующие поединки будут подводить меня к бою за титул чемпиона мира».
Он планирует завоевать первый титул чемпиона мира в 2007 году, а к началу Олимпиады в Пекине в 2008 обзавестись всеми чемпионскими поясами. По расчетам Холифилда, это может произойти и раньше в случае, если кто-либо из действующих чемпионов проведет до этого бой за объединение титулов. Эвандер верит в то, что получит преимущество на бой за титул чемпиона мира перед другими претендентами по той простой причине, что его имя все еще привлекательно для зрителей.
Эвандер Холифилд: «Люди будут задаваться вопросом: «А по силе ему это сделать?», и это будет повышать интерес. Как только я одержу победу над первым чемпионом, публика начнет просто сходить с ума».
Холифилду нужна последняя глава для того, чтобы вернуть себе имя после последних поражений. Эвандер полагает, что причина им – травмы, с которыми он выходил на поединки, но никак не его возраст.
Эвандер Холифилд: «Я думал, что могу побить всех тех парней даже с травмой. Я ошибался. Если вы посмотрите мой последний бой, я часто пропускал удары в голову от простого джеба. У людей даже не возникло желания поинтересоваться что же было не так. Они просто сказали – он уже старый. Однако я скажу, что никто не может проснуться одним утром и вдруг быть не в состоянии делать то, что он всегда делал хорошо».
Тренер Холифилда по физической подготовки Тим Холлмарк говорит о том, что длительный период без боев позволил Эвандеру залечить все свои травмы.
Тим Холлмарк: «Эвандер находится в лучшем состоянии здоровья, пожалуй, за последние 10-15 лет».
Бэйтс, в свою очередь, также является любопытным персонажем, в независимости от того, как закончится его бой с Холифилдом. Он начал заниматься боксом под впечатлением победы, которую Эвандер Холифилд одержал на Олимпийских играх в 1984 году. По словам Бэйтса, он планировал уйти из бокса после поражения в декабре прошлого года, однако согласился на еще один бой в апреле этого года. Как говорит Бэйтс, он просто хотел получить деньги – он даже не тренировался перед поединком.
По словам Джереми, он согласился на бой с Холифилдом даже за половину тех денег, что ему предлагали, потому что для него это шанс на проведение «большого поединка» - шанс, который выпал ему единственный раз за карьеру профессионального боксера.
На предматчевой пресс-конференции, прошедшей во вторник, Бэйтс называл Холифилда «мой герой», потом назвал его «Чемпионом» и протянул свою руку для рукопожатия.
Несмотря ни на что, Бэйтс полон желания выйти победителем из предстоящего поединка. Он взял 8 недель отпуска на своей работе, чтобы вести тренировки к бою с Холифилдом. Джереми даже поменял тренера, найдя того, кто обладает таким же позитивным взглядом, как и он, на результат предстоящего поединка. Бэйтс говорит, что он находится в лучшей форме за всю свою карьеру.
Джереми Бэйтс: «Я действительно верю всем своим существом, что я могу выиграть этот бой. Когда я рвал по утрам от физических нагрузок, я все равно верил в то, что могу выйти из этого боя победителем. Я сделал все, что только мог. Победа, ничья или поражение – я не хотел, чтобы меня грызла мысль, что я все-таки сделал меньше, чем мог».
