Beth Orton - обзор альбома Comfort Of Strangers

Comfort Of Strangers ещё сильнее отдалил Бэт Ортон от электроники
Автору и певице Бэт Ортон, к счастью, или к несчастью, – смотря с какой стороны на это посмотреть, – удалось поработать с огромным количеством музыкантов на протяжении своей гораздо-более-продолжительной-чем-могло-бы-показаться карьеры (она началась ещё в первой половине 90-х годов). Список получился очень впечатляющим: The Chemical Brothers, Red Snapper, Уиллиам Орбит, Эндрю Уэтералл, Терри Каллье, Dr. John, Бен Уатт, Райан Эдамс, Эммилу Харрис и другие. И хотя результаты совместного творчества в большинстве своём были действительно замечательными, слушателям оставалось только догадываться, кто такая Бэт Ортон на самом деле? Её новая работа в сотрудничестве с таким же, как она сама, хамелеоном Джимом О’Рурком (известным по своей работе с Sonic Youth и Wilco), могла бы так и не пролить свет на истинную музыкальную персону Ортон. Но выяснилось, что О’Рурк, вместо того, чтобы заводить голос Ортон в акустические дебри или накрывать его гитарным шквалом, оказался для неё идеальным соратником. Comfort Of Strangers, четвертый альбом культовой британской певицы, ещё сильнее отдалил Ортон от электроники, с которой начиналась её карьера, приблизив её к более традиционному альт-фолковому звучанию. И хотя альбом Comfort Of Strangers не стал чем-то революционным и не продемонстрировал заметного роста со времен пластинки 2002 года Daybreak, в нём по-прежнему достаточно пищи для размышлений.

Джиму О’Рурку удалось украсить композиции Ортон интересными аранжировками
Comfort Of Strangers открывает песня Worms, наполненная продуманной вокальной модуляцией и элементами стиля урбан, которые обычно использует в своём творчестве Фиона Эппл. Что происходит? Где же то задумчивое, интроспективное звучание Ортон, к которому привыкли преданные поклонники? Не стоит переживать: следующий трэк, симпатичная и относительно спокойная композиция Countenance, несёт в себе все фирменные черты музыки Ортон – великолепный голос, эмоциональную подачу и умный, не крикливый лиризм. Джиму О’Рурку удалось украсить композиции Ортон интересными аранжировками (привлекающий внимание первый трэк и грохочущий как поезд бит песни Rectify – лучшие тому примеры), при этом не вторгаясь в личное пространство британской певицы. В заглавной песне Comfort Of Strangers, захватывающей своей автобиографичностью, Ортон играет на гитаре, фортепиано и губной гармошке на фоне мягкого звучания перкуссии. Основная музыкальная динамика альбома строится на фортепиано или гитаре, наложенных на простые и настойчивые дроби ритм-секции, а появление струнных (Conceived), губной гармошки (Absinthe) или аккордеона (Safe in Your Arms) только усиливает впечатление. Как обозначение эмоционального разнообразия этого музыкального минимализма, заглавный трэк достаточно умиротворен, чтобы понравится поклонникам Норы Джонс, в то время как песня Heartlandstruckstop оказалась столь же хитовой, как многие композиции Патти Смит.

Вокал Ортон превалирует в общем звучании Comfort of Strangers
Ортон создала 14 трэков-историй, записанных всего лишь за две недели в Нью-Йорке. Эти песни действительно живые, чего нельзя было сказать обо всех бывших композициях Ортон, рожденных в сотрудничестве с другими музыкантами. С основным составом из Тима Барнса за ударной установкой, О’Рурка на бас-гитаре, фортепиано и маримбе и Ортон на гитаре, фортепиано и губной гармошке альбом Comfort Of Strangers остаётся верен единому звучанию, и в этом заключается его сила. Возможно, самым неожиданным инструментом здесь стал время от времени появляющийся орган, но, учитывая зачастую перенасыщенную продюсерскую работу предыдущих альбомов Ортон, меньше – это почти всегда лучше. Вокал Ортон – такой гибкий и ласкающий слух – превалирует в общем звучании Comfort Of Strangers. На альбоме Daybreaker её вокал казался пустым сосудом, красивым, но ничего в себе не содержащим; на этот раз за ним стоит настоящая личность, которая позволяет себе быть злой, циничной, оптимистичной и коварной, словом, перемешивает сложные и непреодолимые эмоции. Такой подход идеально сочетается с авторской работой Ортон, добавляя её словам резонанса. Comfort Of Strangers – это всецело очаровательная пластинка одной из самых лучших альтернативных певиц, которая, возможно, не привлечет множество новых поклонников, но, несомненно, порадует, старых. Куда бы ни привели Бэт Ортон её музыкальные путешествия в будущем, Comfort Of Strangers останется знаковым, предельно точным и неприкосновенным отражением её творчества и души.