На Аляске сформирована сверхсовременная эскадрилья
В ходе торжественной церемонии, прошедшей на авиабазе Элмендорф на Аляске, введена в состав боевых частей ВВС США вторая по счету, 525 эскадрилья истребителей пятого поколения F-22 Raptor. Структурно 525 эскадрилья входит в состав 3 истребительного авиакрыла, развернутого на базе. Командует эскадрильей подполковник Чак Коркоран . Достижения эскадрильей состояния полной боеготовности запланировано на конец 2008 года.
22A Raptor — многоцелевой истребитель пятого поколения, разработан компаниями Lockheed Martin и Boeing. Оснащен двумя турбовентиляторными двигателями Pratt&Whitney F119-PW-100 тягой около 16 тыс. кг с форсажными камерами и отклоняемыми в вертикальной плоскости соплами, обеспечивающими изменение вектора тяги.
Реализация программы по созданию F-22 началась в 1983. Первый полёт прототипа состоялся в 1990, испытания опытного истребителя — в 1997, начало серийного выпуска — в 2001. В 2006 на новые истребители впервые полностью перешла боевая часть — 27-я эскадрилья тактических истребителей, дислоцирующаяся на авиабазе Лэнгли.
При создании самолета широко использованы технологии снижения радиозаметности («Stealth»). Самолет не имеет внешних подвесок, все вооружение размещено внутри фюзеляжа.
Контуры щелей, образующихся в местах соединения фонаря кабины с фюзеляжем, створки отсеков шасси и вооружения имеют пилообразную форму, что также обеспечивает эффективное рассеяние электромагнитной энергии и предотвращает ее прямое отражение в направлении приемопередающей антенны РЛС противника.
В конструкции самолета широко применены радиопоглощающие и радиоотражающие материалы.
F-22 отличается сверхзвуковой крейсерской скоростью.
Первоначально для нужд американской армии планировалось закупить 800 F-22, однако из-за прекращения «холодной войны» и высокой стоимости самолёта это число сократилось до 183. Стоимость одного самолёта может превысить $400 млн. Но самолёт вопреки распространённому мифу не является самым дорогим в истории США, один бомбардировщик B-2 оценивается в 2 млрд долл.
